A formação do território brasileiro começou antes da chegada dos portugueses.
Para evitar conflitos entre Espanha e Portugal, os dois
países assinaram o Tratado de Tordesilhas (1494). Este estabelecia os limites
das terras a serem ocupadas e exploradas na América.
A primeira região a ser povoada pelos portugueses foi o
litoral, especialmente o nordestino. Ali se estabeleceram as plantações de cana
de açúcar, os engenhos, e os portos.
Paralelo a isso, os colonos organizavam expedições em busca
de mão de obra, metais e pedras preciosas.
O território brasileiro no período colonial
O Tratado de Tordesilhas obrigava os portugueses a
permanecerem no litoral. Com isso, a primeira atividade econômica foi a
exploração do pau-brasil e em seguida, o plantio da cana de açúcar.
Observe o aspecto do mapa brasileiro com os limites do
Tratado de Tordesilhas e as capitanias hereditárias:
Com a União Ibérica (1580-1640), o Tratado de Tordesilhas
deixa de ter validade. Desta maneira, os colonos portugueses podem ir para o
interior. Com isso, encontram ouro e pedras preciosas nas regiões hoje
conhecidas como Mato Grosso, Goiás e Minas Gerais.
Com o fim da União Ibérica e o restabelecimento da monarquia
em Portugal, os portugueses se expandem para o sul e fundam a Colônia do
Sacramento, em 1680. A fim de resguardar aquelas terras, os espanhóis respondem
criando Os
Sete Povos das Missões onde jesuítas e índios guaranis viveriam.
Posteriormente, começa na Europa a Guerra de Sucessão
(1700-1713), uma disputa entre as potências europeias para escolher o próximo
soberano espanhol. Esta briga se refletiria também nas colônias americanas e
mudaria o os limites do Brasil.
Com o fim do conflito é assinado o Tratado de Utretch, o
qual estabelecia:
- as
fronteiras entre o Brasil e a Guiana Francesa
- o
Amapá, disputado entre França e Portugal, foi reconhecido como português
- a
Colônia do Sacramento foi entregue à Espanha
- a
área ocupada pelos Sete Povos das Missões foi cedido a Portugal.
Formação territorial do Brasil no século XIX
Com a vinda da corte portuguesa para o Rio de Janeiro, o
território do Brasil sofreu novas alterações.
A atividade mineradora perdeu força e o café passou ser o
principal produto de exportação do Brasil. Com isso, os estados como Minas
Gerais, Rio de Janeiro e São Paulo ganharam importância.
A Banda Oriental do Uruguai foi incorporada ao Brasil como
Província da Cisplatina e a Guiana Francesa foi ocupada militarmente. Em 1817,
o Brasil deixa a Guiana Francesa, mas obtém o reconhecimento da posse da foz do
Amazonas.
Após a independência, porém, as Províncias Unidas do Rio da
Prata, alegam que a área da Cisplatina lhes pertencia e tem início a Guerra da
Cisplatina (1825-1828). A solução é a criação de um Estado
independente, a República Oriental do Uruguai.
Nesta época, se registram a criação das províncias de
Alagoas (1817), Sergipe (1820), Amazonas (1850) e Paraná (1853).
Organização do território brasileiro no século XX
Com a proclamação da República, em 1889, as províncias
passam a se denominar "estados".
O Brasil aumentou de tamanho durante o século XX. A França
alegava que parte do Amapá lhe pertencia, pois não reconhecia o rio Oiapoque
como fronteira.
Em maio de 1900, após disputas diplomáticas lideradas pelo
barão do Rio Branco, a questão foi resolvida a favor do Brasil e uma faixa de
terra de 250.000 km² foi incorporado ao estado do Pará.
No entanto, o principal conflito territorial foi registrado
com a Bolívia.
Ambos os países se enfrentavam pela região onde atualmente é
o estado do Acre. O confronto deu origem a Revolução Acreana e
terminou com a incorporação destas terras pelo Brasil. Através do Tratado de
Petrópolis, a Bolívia foi indenizada e a ferrovia Madeira-Mamoré foi
construída.
Observe no mapa abaixo o aspecto do território brasileiro em
1922.
No século XX, observamos a reorganização territorial do
Brasil com a criação de novos estados como o Território Federal do Guaporé
(1943), Mato Grosso do Sul (1977) e Tocantins (1988). Isso respondia ao
crescimento da população e também tinha o objetivo de melhorar a administração
local.
O Território Federal do Guaporé passou a ser o estado de
Rondônia, em 1982. Por sua vez, Amapá e Roraima foram elevados à categoria de
estados em 1988.
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